Cataratta
Quando il Mondo si Appanna
La cataratta è una comune condizione oculare che colpisce milioni di persone in tutto il mondo, rappresentando la principale causa di cecità reversibile. Si verifica quando il cristallino, la lente naturale situata all’interno dell’occhio, diventa opaco e perde la sua trasparenza. Questo impedisce alla luce di raggiungere correttamente la retina, causando una visione offuscata o annebbiata, simile a guardare attraverso un vetro sporco o appannato.
Come si manifesta? I Sintomi Comuni
I sintomi della cataratta tendono a svilupparsi gradualmente e possono variare da persona a persona. I più comuni includono:
- Visione offuscata o annebbiata: È il sintomo più caratteristico, con l’impressione che il mondo sia costantemente coperto da una sorta di nebbia.
- Difficoltà a vedere di notte: La visione notturna è particolarmente compromessa, con aloni intorno alle luci e una maggiore sensibilità all’abbagliamento.
- Sensibilità alla luce (fotofobia): Luci intense, come quelle del sole o dei fari delle auto, possono risultare fastidiose o dolorose.
- Percezione alterata dei colori: I colori possono apparire meno vividi o sbiaditi.
- Visione doppia in un occhio (diplopia monoculare): Raramente, una cataratta può causare una visione doppia in un solo occhio.
- Necessità di cambiare frequentemente la prescrizione degli occhiali: La vista può peggiorare rapidamente, rendendo necessario un cambio frequente delle lenti.
Le Cause della Cataratta
Sebbene l’invecchiamento sia la causa più comune della cataratta (cataratta senile), esistono altri fattori che possono contribuire al suo sviluppo:
- Età avanzata: La maggior parte delle persone sviluppa cataratte dopo i 60 anni.
- Diabete: Le persone diabetiche hanno un rischio maggiore di sviluppare cataratte precocemente.
- Esposizione prolungata ai raggi UV: L’esposizione non protetta alla luce solare può accelerare lo sviluppo della cataratta.
- Fumo: Il fumo di sigaretta è associato a un aumentato rischio.
- Uso prolungato di corticosteroidi: Alcuni farmaci, in particolare i corticosteroidi, possono favorire l’insorgenza della cataratta.
- Lesioni oculari o interventi chirurgici pregressi all’occhio: Un trauma o un’operazione all’occhio possono indurre la cataratta.
- Fattori genetici: In alcuni casi, la predisposizione alla cataratta può essere ereditaria.
- Altre malattie oculari: Alcune patologie oculari preesistenti possono aumentare il rischio.
Diagnosi e Trattamento
La diagnosi di cataratta viene effettuata attraverso un esame completo dell’occhio, che include l’esame della vista, la misurazione della pressione intraoculare e l’esame del fondo oculare con la dilatazione della pupilla.
L’unico trattamento efficace per la cataratta è la chirurgia. Non esistono farmaci, colliri o esercizi che possano curare la cataratta o impedirne la progressione. L’intervento chirurgico ambulatoriale e condotto in anestesia topica ( goccia di collirio), consiste nella rimozione del cristallino opacizzato e nella sua sostituzione con una lente intraoculare artificiale (IOL) trasparente.
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